电视机旁边的争夺,充满朝气和想象
最近一段时间,不少软件公司侵入硬件市场。从Google到戴尔,从阿里、360到早已登场的小米和乐视……一个新的蓝海正在浮现。如果说电脑早已日落西山,智能手机和平板刚过正午,那么,电视机旁边的争夺,则是八九点钟的太阳,充满朝气和想象。
最受关注的自然是Google推出的电视棒Chromecast。甫一亮相,它就让科技界惊艳。首先,产品小巧可爱,跟U盘差不多;其次价格便宜,才35美元;另外操作简单,直接插入电视的HDMI接口,就可播放从手机和平板投射(cast)的流媒体视频。
不过,在更多细节被挖出来后,赞叹声开始退潮。显然,Google在演示中有所护短,比如Chromecast还需另接电源,而视频内容也非常有限,除了Netflix,、Pandora以及GooglePlay商店的内容,无法推送电脑、手机或平板本地存储的内容。
作为一家互联网和软件公司,Google已经做过硬件方面的诸多尝试,比如手机、平板、笔记本电脑,以及被寄予厚望的Google眼镜。电视棒显然是一个新玩具,日后是担当重任或是黯然消失,都有可能。
几乎与此同时,国内的阿里巴巴集团也来凑热闹。阿里推出了一个智能TV操作系统,并和华数传媒一起推出“华数彩虹”机顶盒。据说阿里TV系统将内置支付宝,这意味着电视也可能成为一个便捷的购物终端。
电视棒、机顶盒、智能盒子,不论你用什么名称来描述,越来越多的业界巨头,开始在打电视机的主意。电脑、手机都曾经被垂直模式给控制,但最终却被互联网的开放浪潮冲刷得面目全非;这一次轮到电视了。而时间很可能比前两次更为短暂。
中国的电视盒子很有看头。
其实,在Google的电视棒之前,国内早已涌现一大批类似产品。某种程度上,中国的电视盒子比美国的更有看头。在淘宝上搜索,你会发现一大堆“互联网电视机顶盒”等称谓的产品。它们和Chromecast有着类似特点:价格便宜、视频丰富、操作也越来越简单和傻瓜化。
从原理上来说,我们可以用电脑来类比电视棒:电视机相当于显示器,给它接上主机不就可以打通互联网视频嘛。而现在的主机,不再是老式电脑的笨重黑箱子,而是缩微成U盘大小的电视棒,或者手掌大小的盒子。用WIFI连接互联网,用手机或者遥控器来操控电视棒,电视机也就脱离了广电网络,一头扎进了互联网。现在的问题是,盒子的性价比仍需提高,操作体验仍需打磨。
当智能手机和平板的硝烟逐渐散尽,越来越多的中国厂家,开始参与电视机的搅局。这一次,免费而开放的绿色机器人——安卓,逐渐成为电视盒子的标配操作系统。今日中国互联网已经出现多个电视App市场。仿佛昨日重现,安卓智能手机的普及过程——刷机论坛、应用市场、海量应用……又在电视盒领域重演。
合作标准将左右中国智能电视的未来。
和手机不同,电视是一个靠在沙发上看的屏幕,其最核心的应用仍然是视频。既然互联网上已有众多的视频,把它们搬到电视上,也就是当前最大的任务。聚合、推荐、方便查找各类视频,就是电视APP的核心需求。除了优酷、爱奇艺等视频巨头自己推出的智能电视App,还有VST全聚合、泰捷视频等多个聚合平台,都在跑马圈地,吸引用户。由于平板、手机与电视的屏幕(界面)有着巨大的差异,分辨率、清晰度、网速,都要进行转换,而盒子遥控器与手机触摸屏,也有完全不同的操控体验。所以,界面更友好、操作更方便的App,会赢得更多用户的好感和认可。
回顾安卓手机的普及过程,除了免费+广告,至今仍没有多方共赢的商业模式。和苹果相比,手机厂家、运营商、软件和内容提供方,仍然没有构建一个多赢的模式。新的电视盒子,也应及早考虑各环节的分工合作。
从原理上说,视频+广告,已经可以构建一个强大的合作基础。但视频网站与聚合平台的关系,仍然暧昧不清,合作标准更是一片空白。
兔子视频的开发者Wearebug曾在36kr写过一篇文章,提出标准的重要性。在他看来,互联网广告署IAB制定的VAST(VideoAdServingTemplate)协议可供参考。只要视频网站按照VAST格式发布广告,聚合平台实现VAST广告协议的解析执行,合作就好良性进展。VAST最早是Doubleclick创建的,后者被Google收购后,VAST成了Youtube的广告标准,也是事实上的行业标准。
简单说来,在这个标准运作下,播放器(聚合平台)可以和视频源构建一种相互认可的沟通机制。播放器会在指定时间播放指定广告,并把用户的操作数据发回给视频源或者第三方统计机构。这样一来,视频网站得到了广告收益和统计数据,而聚合平台(播放器)也可以为用户提供更好的体验。
长远来看,互联网电视市场,除了互联网玩家,还有传统电视机厂商。当阿里巴巴自称,其智能TV已有一个生态系统,创维、长虹、康佳、海尔等彩电厂应邀加入该系统时,创维品牌总监李从想却向媒体澄清说,创维没有加入阿里智能TV生态联盟。
所以,合作标准与共赢理念,将左右中国智能电视的未来。如果电视盒子的多方博弈也走入一个各自为政、开放但却分裂的局面,那其实也就是在重蹈以往多个行业的覆辙。
总结:现在,中国智能家电行业又要迎来新一个热潮,但是目前互联网电视市场却缺少一个标准,限制了这个行业的如火如荼的场面,希望在家电行业里能够有一个统一的标准能够把每一个细节统一的衔接,基于安卓系统开发的智能电视是这个行业里的主要竞争热点。
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